O investimento em mudas de café de qualidade é um dos menores quando se compara com os outros custos operacionais de implantação e manutenção da lavoura. Este se constitui em um dos principais fatores de sucesso de novas lavouras.

Mudas malformadas, especialmente com problemas radiculares, limitam o desempenho das plantas adultas, e esse efeito negativo só será evidente alguns anos após o plantio, não havendo maneira prática de corrigi-lo com baixo custo.  

Observe 

Para que se possa ter mudas de qualidade é muito importante levar em consideração a produção de semente das cultivares registradas recomendadas para cada região de cultivo e o manejo adequado dos viveiros seguindo sempre as recomendações técnicas. O engenheiro agrônomo, doutor em Fitotecnia e professor do Centro de Ciências Agrárias da Universidade Federal do Espírito Santo (UFES), Marcelo Antonio Tomaz, informa que grande parte das lavouras de café são formadas a partir de mudas oriundas de propagação sexuada (via semente). “Este tipo de propagação é mais utilizado em Coffea arabica L, visto que as plantas desta espécie são autógamas (polinização por autofecundação) e garantem a transmissão das características desejáveis da planta mãe”, continua.

A qualidade de um lote de sementes compreende uma série de atributos que determinam o seu valor para semeadura, os quais são considerados como pureza genética, física, fisiológica e sanitária. No entanto, as sementes devem ser provenientes de frutos maduros (cerejas) de plantas vigorosas e compradas de produtores credenciados pelas entidades fiscalizadoras, para se ter garantias de sua qualidade.

A produção de sementes e mudas de café no Brasil é controlada pelo Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA). O Sistema Nacional de Sementes e Mudas, instituído por leis e regulamentos, tem o objetivo de garantir a identidade e a qualidade do material de multiplicação e de reprodução vegetal produzido, comercializado e utilizado em todo o território nacional. 

Características desejáveis 

A muda de qualidade tem identidade varietal; possui vigor da parte aérea e do sistema radicular; ausência de anormalidades fisiológicas e sanidade certificada. Algumas características importantes para obtenção de mudas de café de qualidade apontadas por Marcelo Tomaz são:

† Para o plantio das mudas, devem-se utilizar sementes certificadas oriundas de produtores credenciados nas entidades fiscalizadoras;

† As mudas devem ser oriundas do processo de semeadura direta para evitar futuros problemas com sistema radicular (‘pião torto’);

† As embalagens para plantio deverão ser de sacos de polietileno preto, com 10 a 12 cm de largura por 20 a 22 cm de altura e 0,006 cm de espessura; ou tubetes de 120 ml de capacidade e 15 cm de altura, chamados de tubetões;

† As plantas no viveiro devem ser mantidas isentas de pragas e moléstias consideradas impeditivas pelo regulamento da Defesa Sanitária Vegetal;

† Deve-se fazer a adubação de acordo com as recomendações técnicas, pois a adubação excessiva no viveiro leva à produção de mudas com parte aérea vigorosa, porém, com sistema radicular deficiente.

† Antes de serem levadas para o campo, as mudas devem estar totalmente aclimatadas à luz solar.

Os programas brasileiros de melhoramento do café arábica têm disponibilizado aos produtores um grande número de cultivares altamente produtivas e adaptadas aos diversos ambientes e sistemas de cultivo. Nas regiões onde a temperatura é mais fria e a altitude é elevada, a maturação dos frutos é mais demorada. No entanto, deve-se evitar a utilização de cultivares de maturação tardia, pois pode atrasar muito a maturação.

O inverso ocorre em regiões de altas temperaturas, devendo-se evitar cultivares precoces, pois Marcelo Tomaz explica que a temperatura elevada irá acelerar a maturação, podendo comprometer a granação e provocar maior incidência de grãos defeituosos. 

A relação completa e atualizada das cultivares de cafés registradas pode ser acessada no site do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (www.agricultura.gov.br), no link Registro Nacional de Cultivares.

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